আন্তর্জাতিক ডেস্ক :

মধ্যপ্রাচ্যে চলমান অস্থিরতার মধ্যে সৌদি আরবের কাছে অত্যাধুনিক এফ-৩৫ লাইটনিং-২ যুদ্ধবিমান বিক্রির সম্ভাব্য অনুমোদন দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। প্রস্তাবিত এই চুক্তির মূল্য প্রায় ২৪ দশমিক ৩ বিলিয়ন ডলার।

চুক্তিটি বাস্তবায়িত হলে সৌদি আরব ৪৮টি এফ-৩৫ যুদ্ধবিমান, ৪৯টি সংশ্লিষ্ট ইঞ্জিন, যোগাযোগ সরঞ্জাম, খুচরা যন্ত্রাংশ ও অন্যান্য সহায়ক সরঞ্জাম পাবে। মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তর বিষয়টি কংগ্রেসকে জানিয়েছে। তবে এখনো এটি চূড়ান্ত অস্ত্র বিক্রি নয়; কংগ্রেসের পর্যালোচনা প্রক্রিয়া শেষ হওয়ার পরই পরবর্তী ধাপে যেতে পারবে চুক্তিটি।

স্টিলথ প্রযুক্তির কারণে এফ-৩৫ বিশ্বের অন্যতম আধুনিক যুদ্ধবিমান হিসেবে পরিচিত। বর্তমানে মধ্যপ্রাচ্যে ইসরায়েলই এই যুদ্ধবিমান পরিচালনা করছে। সৌদি আরব দীর্ঘদিন ধরে নিজেদের সামরিক সক্ষমতা আধুনিকায়ন এবং আঞ্চলিক নিরাপত্তা চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় এফ-৩৫ কেনার আগ্রহ দেখিয়ে আসছে।

প্রস্তাবিত চুক্তিটি যুক্তরাষ্ট্রের দীর্ঘদিনের মধ্যপ্রাচ্য নীতির ক্ষেত্রেও গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করা হচ্ছে। বিশেষ করে ইসরায়েলের সামরিক সক্ষমতার ওপর যুক্তরাষ্ট্রের নীতিগত অবস্থানের সঙ্গে সৌদি আরবকে একই ধরনের অত্যাধুনিক যুদ্ধবিমান দেওয়ার বিষয়টি কীভাবে সামঞ্জস্যপূর্ণ হবে, তা নিয়ে আলোচনা তৈরি হয়েছে।

ওয়াশিংটনে সৌদি দূতাবাস প্রস্তাবিত বিক্রয়কে স্বাগত জানিয়েছে। তাদের পক্ষ থেকে এটিকে দুই দেশের কৌশলগত অংশীদারত্ব ও প্রতিরক্ষা সহযোগিতার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি হিসেবে বর্ণনা করা হয়েছে।

ডোনাল্ড ট্রাম্পের বর্তমান প্রশাসন সৌদি আরবের সঙ্গে প্রতিরক্ষা সহযোগিতা বাড়ানোর ওপর গুরুত্ব দিচ্ছে। ২০২৫ সালে যুক্তরাষ্ট্র ও সৌদি আরবের মধ্যে ১৪ হাজার ২০০ কোটি ডলারের প্রতিরক্ষা প্যাকেজের ঘোষণাও দেওয়া হয়েছিল। এর আগে জো বাইডেন প্রশাসনের সময়ও সৌদি আরবকে এফ-৩৫ দেওয়ার বিষয়টি আলোচনায় এসেছিল, বিশেষ করে ইসরায়েলের সঙ্গে সৌদি সম্পর্ক স্বাভাবিক করার বৃহত্তর কূটনৈতিক উদ্যোগের প্রেক্ষাপটে।

তবে প্রস্তাবিত এফ-৩৫ বিক্রির ক্ষেত্রে মার্কিন কংগ্রেসের পর্যালোচনা গুরুত্বপূর্ণ ধাপ। সৌদি আরবের মানবাধিকার পরিস্থিতি এবং ২০১৮ সালে সাংবাদিক জামাল খাশোগি হত্যাকাণ্ডের পর দেশটির সঙ্গে সামরিক সহযোগিতা নিয়ে মার্কিন আইনপ্রণেতাদের মধ্যে বিতর্ক রয়েছে। ফলে চুক্তিটি কংগ্রেসে বিস্তারিত পর্যালোচনার মুখে পড়তে পারে।

সৌদি যুবরাজ মোহাম্মদ বিন সালমানের ‘ভিশন ২০৩০’ কর্মসূচির আওতায় দেশটি সামরিক সক্ষমতা ও অর্থনীতি আধুনিকায়নের উদ্যোগ নিয়েছে। এফ-৩৫ কেনার পরিকল্পনাও সেই বৃহত্তর সামরিক আধুনিকায়ন প্রচেষ্টার অংশ হিসেবে দেখা হচ্ছে।