নিউজ ডেস্ক :

আপসহীন নেত্রী হিসেবে পরিচিত সাবেক প্রধানমন্ত্রী ও বিএনপি চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়া বাংলাদেশের রাজনীতিতে এক কিংবদন্তি। তার রাজনৈতিক উত্থান ও সংগ্রামের ইতিহাস দেশের গণতান্ত্রিক অগ্রযাত্রার সঙ্গে গভীরভাবে সম্পৃক্ত।

২০১৪ সালের ৫ জানুয়ারির বিতর্কিত জাতীয় সংসদ নির্বাচনের পর থেকে কার্যত তাকে জনসমাবেশ থেকে বিচ্ছিন্ন করে রাখা হয়। বিএনপি একাধিকবার জনসভা আয়োজনের চেষ্টা করলেও প্রশাসনিক নিষেধাজ্ঞা, শর্ত আরোপ ও শেষ মুহূর্তে অনুমতি বাতিলের কারণে তিন বছরের বেশি সময় তিনি কোনো বড় জনসভায় অংশ নিতে পারেননি।

এই প্রেক্ষাপটে ২০১৭ সালের ১২ নভেম্বর রোববার রাজধানীর সোহরাওয়ার্দী উদ্যানে জাতীয় বিপ্লব ও সংহতি দিবস উপলক্ষে আয়োজিত জনসভাটি ছিল তার রাজনৈতিক জীবনের এক ঐতিহাসিক অধ্যায়। দুপুর পৌনে ২টায় পবিত্র কুরআন তেলাওয়াতের মধ্য দিয়ে সমাবেশ শুরু হয়। সভাপতিত্ব করেন বিএনপি মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর।

দুপুরের পর থেকেই রাজধানীর বিভিন্ন এলাকা থেকে মিছিল নিয়ে নেতাকর্মীরা সমাবেশস্থলে জড়ো হতে থাকেন। বেলা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে কানায় কানায় পূর্ণ হয়ে ওঠে সোহরাওয়ার্দী উদ্যান। বেলা ৩টার দিকে গুলশানের ‘ফিরোজা’ বাসভবন থেকে বের হয়ে সমাবেশস্থলে পৌঁছান খালেদা জিয়া।

ভাষণে তিনি সরাসরি ঘোষণা করেন—আওয়ামী লীগ সরকারের অধীনে কোনো সুষ্ঠু নির্বাচন সম্ভব নয়। তিনি নিরপেক্ষ তত্ত্বাবধায়ক সরকারের অধীনে জাতীয় নির্বাচন আয়োজন এবং ভোটের সময় সেনাবাহিনী মোতায়েনের দাবি জানান। সরকারকে অভিযুক্ত করে বলেন, একদলীয় শাসন কায়েমের মাধ্যমে রাজনৈতিক বিরোধীদের দমন করা হচ্ছে।

এই জনসভাটিই পরবর্তীতে পরিচিতি পায় খালেদা জিয়ার ‘শেষ জনসভা’ হিসেবে। সমাবেশের তিন মাস পর ২০১৮ সালের ৮ ফেব্রুয়ারি তাকে গ্রেপ্তার করা হয়। এরপর দীর্ঘ কারাবাস, শারীরিক অসুস্থতা ও বয়সজনিত জটিলতায় তিনি সম্পূর্ণভাবে সক্রিয় রাজনীতি থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েন।

মঙ্গলবার (৩০ ডিসেম্বর) বেগম খালেদা জিয়া ইন্তেকাল করেন। তার দীর্ঘ রাজনৈতিক জীবনের শেষ বড় গণসমাবেশ হিসেবে ইতিহাসে স্মরণীয় হয়ে থাকবে ২০১৭ সালের সেই সোহরাওয়ার্দী উদ্যানের জনসভা।