মোঃ আব্দুল্লাহ আনন্দ রংপুর প্রতিবেদক :

গাছের পাতা থেকে তৈরি হচ্ছে উচ্চমূল্যের অ্যাসেনশিয়াল অয়েল—শুনতে অবাক লাগলেও রংপুরের কাউনিয়া উপজেলার হরিশ্বর গ্রামের  সন্তান প্রকৌশলী আসাদুজ্জামান আরিফ সেই অসম্ভবকেই সম্ভব করে দেখিয়েছেন। তাইওয়ানের একটি বহুজাতিক কোম্পানিতে চাকরির পাশাপাশি পীরগাছা উপজেলার ইটাকুমারী ইউনিয়নের শ্রীকান্ত গ্রামে লিজ নেওয়া জমিতে কয়েক বছর আগে শুরু করেছিলেন অস্ট্রেলিয়ান টি-ট্রি গাছের চাষ। এবার সেই প্রকল্প থেকেই তেল ও হাইড্রোসল ওয়াটার উৎপাদন শুরু করেছেন তিনি। চলতি বছর প্রকল্প থেকে প্রায় ৩০ লাখ টাকা আয়ের স্বপ্ন দেখছেন এই তরুণ উদ্যোক্তা।তিন বছরের প্রচেষ্টায় ৪০টি চারায় সফলতা, আজ ২ হাজারের বেশি গাছআরিফের শুরুটা ছিল নানা বাধা-বিপত্তিতে ভরা। বিদেশ থেকে টি-ট্রির চারা আনতে না পেরে আন্তর্জাতিক ই-কমার্স সাইট থেকে সংগ্রহ করেন অল্প কিছু বীজ। কিন্তু বীজ থেকে চারা উৎপাদনে দেখা দেয় জটিলতা। স্থানীয় কৃষি বিভাগ ও বাংলাদেশ কৃষি গবেষণা ইনস্টিটিউটের সহায়তায় তিন বছরের চেষ্টায় মাত্র ৪০টি চারা উৎপাদনে সফল হন তিনি।এরপর সেই চারাগুলোর কাটিং থেকে ধীরে ধীরে সম্প্রসারিত হয় চাষাবাদ। বর্তমানে এক একর জমির প্রকল্পে রয়েছে ২ হাজারের বেশি টি-ট্রি গাছ।এর পর গাছ বড় হওয়ার পর পাতা থেকে তেল উৎপাদনে নতুন চ্যালেঞ্জ সামনে আসে। চীন থেকে ছোট একটি ডিস্টিলেশন মেশিন এনে সেটি বিশ্লেষণ করে স্থানীয়ভাবে ৫০০ লিটার ধারণক্ষমতার একটি বড় মেশিন তৈরি করেন আরিফ। এখন সেই মেশিন দিয়েই পেশাদারভাবে উৎপাদন করছেন অ্যাসেনশিয়াল অয়েল ও হাইড্রোসল ওয়াটার। তার উৎপাদিত পণ্য দেশের পাশাপাশি বিদেশেও বিক্রি হচ্ছে আর  প্রকল্পকে ঘিরে কর্মসংস্থান সৃষ্টি হয়েছে ১০–১২ জন শ্রমিকের।

প্রকল্প দেখতে এসে সরকারি কলেজের বাংলা বিভাগের প্রধান মো. এজাজুল ইসলাম বলেন,“জানতাম গাছের পাতা শুধু ঝরে  রঙযায়। কিন্তু পাতার তেল যে এত মূল্যবান, দেখে সত্যিই অবাক হয়েছি। নিজেও ব্যবহার করে উপকার পেয়েছি। দেশে আরিফের মতো নতুন উদ্যোক্তা বাড়ুক—এটাই প্রত্যাশা।”উদ্যোক্তা আরিফ বলেন,টি-ট্রি পাতার তেল ও হাইড্রোসল বিশ্বব্যাপী স্কিন কেয়ার, হেয়ার কেয়ার ও ফার্মাসিউটিক্যাল পণ্যে ব্যবহৃত হয়। বৈদেশিক বাজারে এর চাহিদা খুব বেশি। সরকার রপ্তানি প্রক্রিয়া সহজ করলে আমরা বিদেশে রফতানির মাধ্যমে বড় অঙ্কের বৈদেশিক মুদ্রা আয় করতে পারব।”পীরগাছা উপজেলার উপসহকারী কৃষি  কর্মকর্তা শামসুজ্জামান ,বলেন, শুরু থেকেই আরিফকে আমরা সহায়তা করেছি। রংপুরের মাটি টি-ট্রি চাষের জন্য বেশ অনুকূল। কেউ এ ধরনের নতুন উদ্যোগ গ্রহণ করলে কৃষি বিভাগ থেকে সব ধরনের সহযোগিতা করা হবে।”রংপুরে অস্ট্রেলিয়ান টি-ট্রি চাষ ও অ্যাসেনশিয়াল অয়েল উৎপাদনে আরিফের এই সফলতা নতুন উদ্যোক্তাদের উৎসাহিত করবে—এমনটাই মনে করছেন কৃষি বিশেষজ্ঞরা।সরেজমিনে গেলে দেখা যায়, শ্রমিকরা ব্যস্ত তেল উৎপাদনে। গাছ থেকে পাতা সংগ্রহ করে ধুয়ে রাখা হয় বড় স্টিল চৌবাচ্চায়। এরপর স্টিম ডিস্টিলেশন পদ্ধতিতে  তিন থেকে ঘণ্টা জ্বাল দিয়ে আলাদা করা হয় তেল ও হাইড্রোসল।প্রতি ব্যাচে ৫০ কেজি পাতা ব্যবহার করে দিনে তিন ব্যাচে দেড় লিটার অ্যাসেনশিয়াল অয়েল উৎপাদন সম্ভব হচ্ছে।

’